Маленькое индуистское королевство манит многих: искателей приключений и религиозных паломников, знатоков истории и культуры, бесшабашных студентов и уставших от постоянного напряжения бизнесменов. В Непале все «перпендикулярно» привычной европейской культуре. В Непале сердце замирает от чистоты — и воздуха, и земли, и духа.
Непал манит одновременно новизной — страна была «открыта» туристами только около 30 лет назад — и бесконечной древностью. Корни этой земли уходят далеко вглубь веков, а горы касаются пиками небес. Непал не разочарует ни одного путешественника — так много здесь можно увидеть и многое испытать.
Столица Непала Катманду — место, где концентрация индуистских и буддистских храмов достигает наивысшего предела
Целых 7 объектов по решению ЮНЕСКО занесены в список мирового наследия, в том числе, буддистские храмы Бодхнатх и Сваямбхунатх, индуистский храм Пашупатинатх.
Бодхнатх — одна из самых древних и высоких ступ в мире. Ступа — это чисто непальская форма архитектуры. Она символизирует четыре стороны света или четыре стихии: огонь, воду, землю и воздух. На каждой грани изображены глаза Будды, зорко следящие за паломниками.
Паломники со всего мира сосредоточенно двигаются по часовой стрелке и вращают барабаны, выставленные в ряд. Одно такое вращение равнозначно 11 тысячам мантр. Простирания совершаются на удобных топчанах возле ступы. Рядом с тибетцами простирания совершают прекрасные европейки. Видимо, находясь в священных буддийских местах, невозможно остаться небуддистом.
Ступа Сваямбхунатх расположена на западном холме, который считался священным еще до появления буддизма. Сегодня это святое место паломничества тибетских буддистов. К подножию ступы ведет лестница из 365 ступеней. Буддисты считают, что одна молитва возле ступы Сваямбхунатх в 13 млн. раз эффективнее, чем молитва, совершенная в любом другом месте. Сваямбхунатх еще часто называют Обезьяньим храмом.
Пашупатинатх — индуистский храмовый комплекс, расположенный на востоке Катманду, на берегах реки Багмати. Здесь верующие молятся Шиве — господину всех живых существ. Особенно много паломников здесь бывает в ночь Шивы, которая празднуется в феврале-марте, десятки тысяч людей стекаются в Пашупатинатх на праздничные церемонии.
Богиня Кумари
На площади Дурбар среди древних храмов и дворцов стоит здание с причудливой деревянной резьбой. Это дворец живой богини Кумари. Кумари — девочка в возрасте от 5 до 12 лет, в которую воплощается Теледжу — десятирукая защитница Непала с третьим глазом, испепеляющим врагов, и огненной аурой. Девочка должна быть родом из неварского племени шакья, из которого и происходил Будда, из касты мастеров золотых и серебряных дел. Кроме происхождения девочка должна иметь тридцать два признака совершенства: тело, как ствол баньяна, грудь львицы, голос утки и т.д. Девочка никогда не покидает дворца, не носит никакой обуви и не касается земли.
Кумари в Катманду называют королевской. Существуют Кумари в Бхактапуре, Патане, Бунгамате и других городах. К ним, так же как и к королевской, за исцелением стремится множество паломников. Но только к королевской Кумари один раз в году во время фестиваля, прославляющего бога грома и молний великого Индру, приходит за благословением сам король Непала. Когда девочке исполняется 12 лет, дворец занимает другое пятилетнее божество.
Непостижимое для нас, исчисляемое тысячами, количество индийских богов приводит в замешательство
Но в индуизме существует строгая система и порядок, и если начать в этом разбираться, то все оказывается не так уж безнадежно. Паломники и сами часто не понимают, какое божество перед ними и, на всякий случай, молятся всем.
В долине Катманду находятся и два других главных города страны: Патан и Бхактапур. Патан когда-то был столицей Непала, здесь также существует своя площадь Дурбар и своя богиня Кумари, которая работает богиней по праздникам, во все остальные дни это обычная девочка. Бхактапур не уступает своим соседям по количеству храмов, пагод, монастырей. В 10 километрах от Катманду в долине Катманду расположен Буданилкантха — храмовый комплекс, посвященный Нараяну — лежащему в пруде Вишну, от которого произошел весь мир. Самые главные воплощения Вишну — Кришна, Рама и король Непала. Его атрибуты — раковина, лотос, диск.
Покхара
Второй по популярности город в Непале — Покхара. Отсюда открывается прекрасный вид на горные вершины Аннапурны, отсюда отправляются все экспедиции в Гималаи. Но, идя в ногу со временем, местные бизнесмены учли интерес туристов к их городу, цены на все туристические услуги в Покхаре намного выше, чем в других местах. Недалеко от Покхары находятся национальные парки Ройал-Читаван и Ройал- Бардия. Бамбуковые и саловые леса, слоновья трава высотой до 6 метров, леопарды, бенгальские тигры, слоны и носороги буквально вернут вас в детские сказки.
Одно из самых священных мест на земле — поселок Лумбини — место рождения Будды. В центре храмового комплекса — храм Майя Деви, посвященный матери Будды. Здесь же находится пруд, в котором купалась Майя Деви незадолго до родов, здесь же камень со следом ноги маленького Будды, который лежит на том месте, где примерно в VI веке до н.э. родился принц Сиддхартха Гаутама. О том, что именно здесь родился великий Будда, говорит надпись на брахми на каменной колонне, установленной в Ш веке до н.э. индийским императором Ашокой. Надпись также освобождает от налогов местное население, чему оно безумно радо.
Праздники
В Непале очень много праздников и фестивалей. И если вы окажетесь в стране в период одного из них, то впечатления получите незабываемые. Вот некоторые из особо выдающихся и совпадающих с туристическими сезонами праздников Непала:
Нававарша
Непальский Новый год, почти всегда бывает во второй неделе апреля. Этот день объявлен выходным и отмечается очень весело. Основные народные гулянья — Бискет Джатра проходят в Бхактапуре. Байсакх Пурнима. В этот день отмечается сразу три события: рождение Будды, его божественное озарение и его кончина. Это самый большой праздник для буддистов. В этот день стоит побывать возле буддистской ступы Сваямбхунатх и в Лумбини. Празднуется в апреле.
Дасайн или Дурга Пуджа
Это самый главный индуистский праздник в Непале.
В это время по всему королевству на несколько дней объявляются выходные
По легенде, именно в этот день богиня Дурга спасла мир от зла. Богиня Теледжу — ее ипостась, а живая богиня Кумари является одной из ее инкарнаций. Праздник длится 10 дней и сопровождается молитвами, жертвоприношениями, танцами, карнавальными шествиями, подарками. В ночь с восьмого на девятый день в жертву приносят тысячи буйволов, козлов, баранов, кур и уток. Девятый день праздника — Навами. Это единственный день в году, когда храм Дурги на площади Дарбар в центре Катманду открыт для публики. На десятый день, когда отмечается победа Дурги над всемирным Злом, тысячи паломников идут к богине Кумари и к королю с королевой за благословением. Празднуется в октябре-ноябре.
Тихар
Этот праздник длится четыре дня в ноябре. Начинается Днем Ворона, затем идет День Собаки, следующий — День Коровы, и завершает праздник День Брата. Тоже очень красочный праздник с огнями, яркими украшениями, сладостями. Особенно широко празднуется в долине Катманду, так как совпадает с Неварским Новым годом, а основное население долины — неварцы.
День конституции Непала
Государственный праздник Непала, отмечается 8 ноября. В этот день не работают государственные учреждения, банки и многие частные предприятия, включая и большинство магазинов.
В Непал стремятся не только для того, чтобы осмотреть древние города. Множество туристов ценят Непал как идеальное место для экстремального отдыха, а многие успевают сочетать в одной поездке и то, и другое.
Треккинг
Наиболее популярны пешеходные маршруты: трек к базовому лагерю Эвереста, трек в районе Хеламбу, трек в горах Лангтанга и треки в массиве гор Аннапурна: к поселку Джомсом, вокруг Аннапурны, и к Святилищу вершин Аннапурны. Совсем недавно открыли для треккинга высокогорный Мустанг, Долпо, район горы Манаслу, Химлы в северных районах, а на востоке — район массива Канченджанги. Треки различаются по степени сложности и длительности. Есть маршруты простые — на 3-4 дня, есть сложные — на 3-4 недели.
Для организации треккинга и восхождений действуют достаточно жесткие правила. Виза действительна только в районе Тераев, долине Катманду, Покхаре и в больших городах, связанных главными дорогами. Почти для всех маршрутов восхождений необходимо иметь специальное разрешение. Разрешение можно получить в четырех основных горных областях: Канченджанга и Нижняя Долпа, Верхний Мустанг и Верхняя Долпа, Манаслу и Джумла. Для оформления разрешения (trekking permit) в Департаменте иммиграции потребуются 2 фотографии паспортного формата и оплаченный сбор в непальских рупиях (в зависимости от срока пребывания в горах и районах это составит от 10 до 700 долларов США в неделю).
Право подниматься на вершины выше определенного уровня нужно оплатить дополнительно (несколько сот долларов)
Треккинг можно организовывать только через официально аккредитованные агентства и только по согласованным маршрутам в районах, где действительно разрешение. Группу должны сопровождать официальные гиды и носильщики. В пути следует соблюдать некоторые несложные правила: категорически запрещается рубить зеленые насаждения и убивать животных. Можно пользоваться только установленными туалетами и разрешенными местами для купания.
Рафтинг
Горные реки Гималаев делают Непал незаменимым для любителей водных сплавов. Здесь есть маршруты любой степени сложности. Реки, в зависимости от силы течения, оцениваются по шкале от 1 до 6, где с первого по четвертый уровни — это сплавы на плотах, где могут справиться и новички, но, уже начиная с 5-го, нужна специальная подготовка и опыт. Куда можно отправиться на рафтинг:
| Тризули (Trizuli) | 3 балла |
| Кали Гандаки (Kali Gandaki) | 4-5 баллов |
| Бхоте Коши (Bhote Koshi) | 4-5 баллов |
| Маршьянгди (Marshyangdi) | 4-5 баллов |
| Карнали (Karnali) | 4-5 баллов |
| Сан Коши (Sun Koshi) | 4-5 баллов |
Не только рафтинг, но и любое путешествие в Непал нужно планировать с учетом сезона муссонных дождей, который длится с июня по сентябрь. Из-за проливных дождей вода в реках сильно поднимается, сплав запрещен. Лучшее время для рафтинга — октябрь-ноябрь, реки полные и бурные. Природа бесподобна: теплый воздух, теплая вода. Апрель — май тоже месяцы, благоприятные для путешествий по Непалу. Только позаботиться о поездке в разгар сезона нужно заранее.
Конечно, рафтинг может проходить только организованно и только под руководством опытных инструкторов из лицензированных турагентств. Все необходимое оборудование выдается на месте, в том числе обязательные спасательные жилеты и каски.
Ультралайты
В Покхаре, которая является стартовой площадкой перед Гималаями, можно полетать на ультралайтах. Это такие крошечные двухместные самолетики. С высоты птичьего полета открывается невероятный вид: горы, ледники, водопады, буддийские ступы. Кстати, непальский авиационный клуб, предоставляющий туристам ультралайты для полетов, основан и принадлежит русской — Наталье Шресте, 33 года назад приехавшей в Гималаи и вышедшей замуж за непальца.
